Să jucăm un joc. Închide ochii și gândește-te la un tânăr din viața ta care are mult potențial intelectual, dar care nu a atins succesul din cauza faptului că nu a depus îndeajuns de mult efort.
Acum, gândiți-vă la un alt tânăr care poate nu este la fel de înzestrat, dar care a realizat multe din cauza hotărârii sale pure, neobosite.
I-ai ales?
Dacă ar fi să ghicesc, aș spune că probabil ai venit cu un băiat pentru primul exemplu („geniul leneș”) și o fată pentru al doilea („străduitorul”). Gândește-te doar la seria Harry Potter. Harry s-a născut cu mari puteri magice, ceea ce i-a permis să-l învingă pe ticălos, deși nu a petrecut mult timp studiind la școala vrăjitorilor (și a avut calificativele medii pentru a le arăta). În schimb, prietena lui, Hermione era foarte, foarte studioasă – totuși, puterile ei magice erau doar cele ale unui ajutor.
Fără să vrem, de multe ori permitem aceeași dinamică Harry / Hermione să ne coloreze percepțiile despre băieți și fete acasă și în clasă. Și, nu este surprinzător, copiii absorb aceste idei: până la vârsta de 6 ani, fetele sunt deja mai puțin susceptibile decât băieții să-și vadă propriul gen ca fiind „cu adevărat, foarte inteligent”.
Aceste percepții contează pentru că multe cariere de prestigiu, inclusiv cele în știință și tehnologie, sunt în căutarea lui Harrys – oameni care au acea putere de foc intelectuală „brută” de care Hermiones este adesea presupus pe nedrept că îi lipsește.
Ce putem face în acest sens? Deși am putea fi tentați să ne cerem scuze imediat tuturor fetelor capabile pe care le cunoaștem pentru că nu le recunoaștem geniul, probabil că nu este calea de urmat. Când tinerii sunt lăudați pentru inteligența lor, deseori își pierd motivația în fața dificultăților.
În schimb, să aplaudăm efortul și ambiția, transformându-i pe studenți ca Hermione în protagoniști, nu în actori cu roluri secundare. Și băieții nu ar trebui să fie criteriul egalității de gen: fetele nu trebuie să fie tratate mai mult ca băieți – mai degrabă, pentru mulți băieți ar fi mai bine dacă adulții nu ar folosi ideea „geniului leneș” ca o scuză pentru atingerea insuficientă.
Nu presupuneți că munca asiduă a fetelor compensează cumva lipsa de talent „natural”. O persoană poate fi atât perseverentă, cât și talentată.
Explicați tinerilor din viața dumneavoastră cât de mult talent și abilitate pot dezvolta. În viața reală – spre deosebire de filme – Hermiones sunt la fel de capabili ca Harrys, indiferent dacă sunt fete sau băieți.
Cu optimism și recunoștință,
Andrei
Andrei Cimpian este profesor de psihologie la Universitatea din New York. Urmăriți-l pe Twitter @AndreiCimpian pentru actualizări despre cercetările sale.
Text publicat în newsletterul Angela Duckworth – februarie 2021.